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20 de febrero
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VIAJE A LAS ESTRELLAS
Cuando el presidente John Fitzgerald Kennedy fue asesinado, Jacqueline Kennedy, pidió a un amigo que le diera la noticia a sus pequeños huérfanos.
Aquel personaje había participado en la segunda guerra mundial, en la guerra de Corea, y era un héroe nacional en los EE.UU, no por esas acciones bélicas, sino por otra más espectacular.
Ese hombre era John Glenn, el primer astronauta norteamericano en orbitar la tierra y representaba una compensación simbólica frente a la aplastante ventaja soviética en la carrera espacial.
John Glenn había sido recibido por manifestaciones multitudinarias en las principales ciudades norteamericanas y en su momento era más popular que el presidente que moriría poco tiempo después.
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Aunque Glenn se retiró de su actividad como piloto instructor y astronauta e ingresó al mundo de los negocios y luego de la política, continuó siendo una figura reconocida en su país, y volvió a catapultarse en 1998.
Glenn se catapultó en términos metafóricos y físicos, porque a los 77 años se convirtió en el astronauta de mayor edad que hubiera viajado al espacio.
Algunos críticos dijeron que era un viaje de turismo para un político retirado y otros opinaron que era un positivo experimento para conocer los efectos de la gravedad en una misma persona, con diferencia de treinta y cinco años entre dos vuelos.
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Más allá de la polémica, un día como hoy, 20 de febrero de 1962, John Glenn se convertía en el primer norteamericano en orbitar la tierra.
Y nos recordaba cuán alto pueden volar los sueños y los humanos y a la vez, cuán grande y pequeña es la nave de la tierra que todos habitamos.
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