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12 de abril
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HOMBRE AL ESPACIO
Poner un cohete en órbita, equivale a colocar debajo de un gigantesco autobús, lleno de finos cristales, una bomba explosiva que lo lance a 350 kilómetros de distancia, sin que se rompa una sola copa…
Ese prodigio de la técnica ya lo habían logrado los soviéticos mucho antes de 1961, pero ahora el mundo no salía de su asombro: dentro de aquel cohete iba un joven de apenas 27 años y se llamaba Yuri Gagarin
Dentro del habitáculo de la nave Vostok, de apenas 2 metros de diámetro, impulsado por veinte millones de caballos de fuerza, Gagarin fue el primer hombre en abandonar la tierra para mirarnos desde el espacio exterior.
Yuri Gagarin pasó a la historia por ser el primer hombre que dio la vuelta a la órbita de la tierra, en 1 hora y 48 minutos, a una velocidad de 28,000 Kilómetros por hora.
Yuri Gagarin narra de esta forma su ingreso a la tierra:
"La cápsula se puso al rojo. Vi el resplandor de las llamas rugiendo alrededor de la nave. Estaba en una bola de fuego que se precipitaba hacia abajo",
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El cosmonauta disparó el eyector, la abandonó en el aire y llegó al suelo en paracaídas. Gagarin llegó en plena mañana a un cultivo de patatas, casi sobre la cabeza de dos campesinas que no entendían aquella extraña aparición, en la ciudad de Engels, a orillas del Volga. Entonces retiró el casco de la cabeza y les dijo:
"No tengan miedo. Soy uno de los nuestros. Soy un soviético que ha descendido del espacio y necesito un teléfono para llamar a Moscú". |
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El cosmonauta tranquilizó a su improvisado comité de bienvenida. Eran dos campesinas de las inmediaciones de la ciudad de Engels, atónitas ante la súbita aparición, a orillas del río Volga, de un paracaidista ataviado con una escafandra.
Gagarin acababa de entrar en la Historia. Para gloria del género humano, fue un día como hoy, 12 de abril de 1961.
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